Μανδύας… κάνει τα πάντα αόρατα!

Στη δημιουργία ενός μανδύα από φωτονικούς κρυστάλλους, δια του οποίου κατέστη δυνατό να γίνει αόρατο από όλες τις οπτικές γωνίες μία επιφάνεια χρυσού, προχώρησαν Γερμανοί και Βρετανοί ερευνητές.



Ο μανδύας έχει διαστάσεις 100 επί 30 εκατομμυριοστόμετρα, ενώ το αντικείμενο που έκανε αόρατο ήταν κατά δέκα φορές μικρότερο. Το μυστικό των «μάγων» ερευνητών είναι πως κατορθώσαν «να αλλάξουν την ταχύτητα και την κατεύθυνση προς την οποία ταξιδεύει το φως μέσα από το υλικό, να αλλάξει ο δείκτης διάθλασης του υλικού».
Οι έρευνες συνεχίζονται ώστε να αυξηθούν οι διαστάσεις του μανδύα, καθώς και του αντικειμένου που είναι δυνατό να καταστεί αόρατο, κάτι που ενδεχομένως γίνει εφικτό, όπως υποστηρίζουν οι ερευνητές, σε δέκα χρόνια.
Το επίτευγμα κατέστη δυνατό από ερευνητές του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Καρλσρούης, με επικεφαλής τον Tolga Ergin, και του Imperial College του Λονδίνου, υπό τον πρωτοπόρο στις σχετικές έρευνες περί αορατότητας καθηγητή John Pendry .
Έως σήμερα, οι μανδύες που είχαν δημιουργηθεί είχαν τη δυνατότητα να μετατρέψουν σε αόρατα ορισμένα αντικείμενα μόνο σε δύο διαστάσεις, ενώ ήταν ορατά από την τρίτη διάσταση. Ο νέος μανδύας, ο πρώτος που κάνει αόρατες και τις τρεις διαστάσεις, αποτελείται από ειδικούς φακούς που εξαφανίζουν το φως, καθώς αυτό διαχέεται από το προς απόκρυψη αντικείμενο προς τον παρατηρητή.
Σημαντικά ποσά έχουν διατεθεί από τον αμερικανικό στρατό στις έρευνες και είναι αρκετές οι ερευνητικές ομάδες που εργάζονται στην αορατότητα διεθνώς, επιχειρώντας να "χειραγωγήσουν" το φως.

Πηγή:cosmo.gr

Δημιουργία ηλεκτρισμού μέσω νανοσωλήνων άνθρακα!

Επιστήμονες του πανεπιστημίου ΜΙΤ των ΗΠΑ ανακάλυψαν ένα άγνωστο μέχρι τώρα φαινόμενο, το οποίο μπορεί να προκαλέσει ισχυρά ενεργειακά κύματα να ταξιδέψουν μέσω μικροσκοπικών «συρμάτων» (νανοσωλήνων άνθρακα). Η ανακάλυψη, κατά τους ερευνητές, μπορεί να οδηγήσει σε ένα νέο τρόπο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας.

Το πολλά υποσχόμενο φαινόμενο, που ανοίγει ένα νέο πεδίο ενεργειακής έρευνας, ανακαλύφθηκε από ομάδα ερευνητών υπό τον καθηγητή Μάικλ Στράνο του τμήματος χημικών-μηχανικών του αμερικανικού πανεπιστημίου και παρουσιάστηκε στο περιοδικό “Nature Materials”.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, ένα θερμικό κύμα (ένας κινούμενος παλμός θερμότητας) που «ταξιδεύει» μέσα στο νανο-σύρμα, συμπαρασύρει ηλεκτρόνια καθ’ οδόν, δημιουργώντας έτσι ηλεκτρικό ρεύμα. Ο κρίσιμος παράγων είναι η χρήση ηλεκτρικά και θερμικά αγώγιμων νανοσωλήνων άνθρακα (με διάμετρο ελάχιστα νανόμετρα, δηλαδή δισεκατομμυριοστά του μέτρου), που είναι επικαλυμμένοι με ένα στρώμα άκρως ευαίσθητου καυσίμου, το οποίο παράγει θερμότητα μέσω αποσύνθεσης.

Το καύσιμο «ανάβει» στην μια άκρη του σωλήνα με την χρήση μιας ακτίνας λέιζερ ή ενός σπινθήρα υψηλής τάσης. Με τον τρόπο αυτό, παράγεται ένα θερμικό κύμα που κινείται με ταχύτητα στο εσωτερικό του νανοσωλήνα άνθρακα, όπως η φλόγα που καίει ένα φιτίλι. Η θερμότητα του καυσίμου μέσα στο νανοσωλήνα ταξιδεύει χιλιάδες φορές ταχύτερα από το ίδιο το καύσιμο, αναπτύσσοντας θερμοκρασία γύρω στους 2.700 βαθμούς Κελσίου. Το αστραπιαία κινούμενο αυτό θερμικό κύμα, όπως αποδείχτηκε, ωθεί ηλεκτρόνια κατά μήκος του σύρματος (νανοσωλήνα), παράγοντας ηλεκτρισμό.

Τα θερμικά κύματα έχουν μελετηθεί μαθηματικά εδώ και πάνω από 100 χρόνια, όμως οι ερευνητές του ΜΙΤ έδειξαν για πρώτη φορά ότι ένα τέτοιο κύμα, κατά μήκος ενός νανο-σύρματος, μπορεί να παράγει ηλεκτρικό ρεύμα. Μετά από μια σειρά πειραμάτων, το σύστημα που δημιουργήθηκε μέχρι στιγμής (αλλά μπορεί να βελτιωθεί κι άλλο στο μέλλον) παράγει, σε σχέση με το βάρος του, 100 φορές μεγαλύτερη ηλεκτρική ενέργεια σε σχέση με το ισοδύναμο βάρος μιας μπαταρίας λιθίου-ιόντων.

Προς το παρόν, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι δύσκολο να προβλεφθούν οι πρακτικές εφαρμογές της νέας τεχνολογίας. Είναι όμως πιθανό ότι θα καταστήσει εφικτή τη λειτουργία υπερβολικά μικρών ηλεκτρονικών συσκευών, όπως ενός αισθητήρα (π.χ. για παρακολούθηση του περιβάλλοντος) ή μιας ιατρικής νανοσυσκευής (που θα μπαίνει στο ανθρώπινο σώμα), με μέγεθος όχι μεγαλύτερο από ένα κόκκο ρυζιού!

Θεωρητικά τουλάχιστον, σύμφωνα με τους αμερικανούς επιστήμονες, τέτοιες συσκευές δεν θα χρειάζονται επαναφόρτιση. Επίσης, θα ήταν δυνατό να συνδυαστούν πολλά μαζί «σύρματα» νανοσωλήνων άνθρακα, ώστε να τροφοδοτηθούν με ηλεκτρική ενέργεια και μεγαλύτερες συσκευές.

Εξάλλου, οι ερευνητές του ΜΙΤ προσδοκούν, με χρήση διαφορετικών υλικών επικάλυψης του νανοσύρματος, να πετύχουν τη δημιουργία εναλλασσόμενου ρεύματος, πράγμα που ανοίγει νέες δυνατότητες, καθώς το εναλλασσόμενο ρεύμα αποτελεί τη βάση των ραδιοκυμάτων, π.χ. στις μεταδόσεις της κινητής τηλεφωνίας.

Πηγή: 6ers.gr